这天李金贵一早起来就感觉太阳特别的亮，心中不禁充满期待。略略吃过早饭，照例先到李老太房门口，问候她咳嗽是不是好些了。李老太也不要他进屋，简单就说好些了，让他去忙前面的事。他出了院子直奔当铺，看见伙计掌柜们都来了，各自忙着一摊事，有擦柜台桌椅和器物的，有摆帐本笔墨和天平的，掌柜胡双全正在教训一个新来的黑胖半大小子，见东家进来，忙支开黑胖小子，迎东家进柜台后面的帐房里说话。黑胖小子已经伶俐地摆好了茶碗，又提着茶壶去后面灌水。

李金贵坐定后，也不说闲话，就问胡双全昨天都收了什么当。胡说就三件生意，一个是东城关刘家来当两件皮袄一件缎袍，都是新做好没上过身的；二一个是城外杨家庄的人来当一箱子布料，共五匹，两匹府绸，两匹贡缎，还有一匹家常土布，箱子是樟木的，也一起放当；三一个是外乡人，好象是一家人路过本地，当的是女人的头面首饰，其中一对金耳坠子两钱重，成色还不错。

照往常李金贵肯定要去库房看看东西，但是今天他就半天没言语，眼神有些发愣。这其中的缘故胡双全也猜到了几分，皆因这刘杨两家正在打官司，闹了半年了，实在是两败俱伤，以至于同一天来当东西。看这征兆，真是前世的冤家，不是冤家不聚头呀。

而胡双全不知道的是，李金贵还多着一层的心事，说到杨家就想起自己的二儿子李聚良。这事也说来话长。这杨家是开砖瓦窑的，还有十几亩好田地，家大业大，却几代都没有儿子。杨大爷本姓田，做上门女婿，全城人都喊杨大爷。杨大娘十年里生了五个女儿，后来害病不能生了，抓着杨大爷娶亲时曾立过誓，死活就是不容纳妾。偏偏这五个女儿就都生得漂亮，已经嫁出去的三个，全是本城有头有脸的人家，所以杨大爷在家门外气壮着呢。最小的两个女儿都有十三四岁了，也不知许了什么人家，估计着还得招个上门女婿。五年前二儿子李聚良在庙会上碰到杨家四姑娘，不知怎么就看这姑娘天仙一般，回家来央求爹娘去提亲。李金贵也觉着是个好事，专门送礼请了远房亲戚、本地秀才、蒙墅馆教师李文长去杨家提亲，却被回绝了，说女儿年龄尚小，不谈婚嫁，李家儿子人中俊杰，还是另找金凤吧。十三四岁的女儿还说小，摆明了就是看不上李家么。李家上下怏怏不乐，又正赶上自家骆驼队要去西边采办货物，李金贵就打发二儿子跟着管家李顺年一起出去，一是历练些，二是翻过这件事去。李金贵送他们出发那天早晨，在屋里当着李大娘、大儿子李聚温、二儿子李聚良的面，拍胸脯打保票，说要给老二娶个好一百倍的儿媳。可是半年过去了，本地大户人家访了一遍，都没有好的，这事还没有着落呢。骆驼队往常五个月就回转，这次就半年都没音信，听西边来的商人说武威一带回回造反，与官军打了好几仗，路上商旅差不多都断了，李家的二儿子和骆驼队更不知现在何方了。杨家的大女儿嫁到刘家长房，半年前不知怎么就跑回了娘家，随即两家又打起了官司。真是世事无常啊。

掌柜胡双全摸摸茶碗已经凉了，就把旧茶水撇了地上，重新添满茶水。李金贵这才回过神来，却问起那当头面的外乡人什么形容，大约是从哪里来的，往哪里去？胡双全摇摇头，说此人自称也姓李，口音是甘陕一带的，别的话都不接茬，就是理论抬高当价，说八成是不会来赎东西的了，按卖的价论两倍也不止呢。最后当了十两银子走了。对了，似乎就住在城门口的平安客栈。

 李金贵闻听此言，端起茶碗一口气喝干，说声你们忙吧，我要去别处看看，抬腿就走。掌柜和伙计们也不虚礼，就各自忙活去了。