辉句的绿卡还没有开始便告结束。接下来身份也成问题。幸好太太已经上班，从H4转成了H1，现在我也要如法炮制，借H4来过渡一下。申请表格和材料都是现成的。没有多长时间我就将表格填好，去就近的邮局将申请寄了出去。

驱车行驶在北普兰诺的公路上，心中的抑郁慢慢平息下来。别了辉句。别了，那无所事事而又忙忙碌碌的日子；别了，那剪不断理还乱的办公室政治；别了，那张不得不终日面对的紧闭着的房门。

望着天空中飘浮的云朵，和绵延伸展到天际的社区，想起五年前我初来时，这里还是一片荒芜。是电讯走廊高科技产业的崛起给这片草地注入了勃勃生机。我也在两年前在这里安家落户。如今这里是宽阔的马路，干净整齐的社区，鳞次栉比的广厦别墅。这里有我的汗水和梦想。我有理由为自己在这块土地上所付出的一切而感到骄傲。

晚上回到家，太太知道了白天发生在我身上的一切。见我失魂落魄的样子，她反倒显得轻松和平静。经历了一次被裁，也见识了周围许多下岗的朋友，她成熟了许多。她已经习惯了这种职场中的颠簸起伏。她了解我，知道我迟早会找到工作。目前的主要问题是身份。她刚得来的这份工作是六个月的合同，一旦合同终止，我们都将失去身份。因此，四个月之内我必须找到工作。我想，去年下来，几乎是在当天就找到了新的工作，这一回，无论工作市场多么恶劣，四个月的时间还是应当足够。

接下来的工作是找工作。我很清楚当时的工作市场。达拉斯不比其它大都市，它的主要工业是电讯，因此它所受的创伤比其它城市尤烈。这一年多来我目睹了一波又一波的裁员，目睹了许多朋友和同事被迫另谋他业或远走他乡。眼前的挑战可想而知。我仔细地审视了一番自己：人说三十不学艺，而自己三十改行，两年多点的经验，又没有身份，拿什么去应对这样的挑战？如何才能存活下去？我在自己身上看到了两个亮点：对市场的敏感和对自己的信心。找工作说白了就是推销你自己。要推销你自己，第一要了解市场，了解雇主的需求；第二是相信自己的价值。只要还有工作的需求，我相信自己迟早能找到。

你知道当时的工作市场有多么糟糕。搜索几个主要的工作网站，每天上来的就几个广告，大部分都是猎头公司的。研究这些广告、写信、发简历，总共要不了多少时间。偶尔也接到一些电话，大都是猎头公司打来的，他（她）们一听说我需要Sponsor，就不再感兴趣。剩下来的时间做什么呢？学习。过去在公司里做的只是某几个领域，很窄，而且缺乏系统，现在有机会开拓视野，系统学习了。找工作是非常乏味的，如果每天都能学到点新东西，也能聊以自慰。因为学习关系着将来的面试，关系着工作，因此学起来就很有效率。我的许多知识都是在这个时候学到的。

刚下来的第一个星期，因为将简历贴在网上，我还收到一些反馈。大都是猎头公司打来的。接下来便再也无人问津。两周过去，一个月过去，工作的事情毫无进展。 我不得不走出去寻找线索。首先是各种专业社团和学习小组。达拉斯有一个IT社团叫精华资讯。我曾应邀在那里作过学术讲座，后来成了其中的一名理事。在这里我碰到了许多象我一样的求职者。

还有一个工作联谊会，就是失业者俱乐部，鼎盛时一次聚会有好几百人。我就近参加过他们的几次IT小组聚会，一般有二三十人。会上每个人都要作自我介绍。这里做什么的都有，电讯、数据库、设计师、项目经理、程序员，等等。听他们的介绍，大部分都有很强的工作背景，有的有十多年工作经验，有的在大公司做到中层主管，有的是知名项目的主要设计者，等等。他们有不少人已经在工作市场上挣扎了一年多。在会上他们推荐的工作大多是诸如BestBuy或Circuit City的销售员，或敬老院的护理等等低收入工作。因为需要身份，这样的工作也与我无缘。

达拉斯的春天十分短暂，芳草萋萋的时候，已是炎炎盛夏了。美国的经济环境持续恶化。这时全美第二大电话公司环球通讯又报出财务丑闻并宣布倒闭。环球的丑闻只是掀开了资本市场黑幕的冰山一角。丑闻象传染病一样的华尔街漫延开来，施乐、Tyco、朗讯等大公司都纷纷中箭落马，投资者信心再受重创，经济危机再度加剧。

六月，太太在德州仪器的合同期满，公司清理合同工，太太的合同未能延续，又回到家里。所幸，她的公司答应给她保持H1B身份，因此我们暂无身份的忧虑。但是她必须尽快找到工作。公司指望着她创造利润，不可能无限期替她保持身份。

四个多月过去了。我的工作的事情依然毫无进展。如今太太也没了工作。双双呆在家里，坐吃山空。身份危机之外，接下来就是财务危机。虽然孩子不在身边，房子、车子，每个月的分期付款就是很大一笔开支，如果只有支出没有进项，要不了多久，门前就得插上“房屋待售”的牌子。我们这条街道，自去年以来，已有近半数的房屋前插过这样的牌子了，有的还不只一次。面对着如此严峻的现实，我一筹莫展。往日的焦虑逐渐变成麻木。日子一天天过去，眼前看不到一丝希望。

一次偶然的机会，我们遇见了朋友TC。他原是太太在伊朗人公司时的同事，也是她的顶头上司。TC是达拉斯知名的电讯专家，它主持研发了那家公司的主打产品，最终以近三亿美元的价格卖给了一家上市公司。但他似乎并没有通过这家公司获得什么，而且公司被收购后，他自己的位置也成了问题。因此他有意重新创业。

这时北美的电讯业已全线崩溃，再好的设想也很难获得风险投资。他知道我俩正待业在家，就邀请我们加入了他的开发队伍。他的设想在我看来具有极强的可行性，因此我们毫不犹豫加入了他的队伍。我们把自己的客厅腾出来作了这家STARTUP的临时办公室，连同另外几位下岗的电讯工程师，我们一起帮助TC去实施他的设想。因为没有资金的投入，大家暂时都是义务工作；没有多久，我们中的一位被他的原公司北方电讯召回，另一位也找到了一份工作，准备离去。不久我也接到一家公司的电话，邀请我去面试。

转自文学城的“达城随笔”，作者 nihow