绿卡的事没有进展，再说我在辉句的工作。依阿华电讯系统集成项目的成功实施，为辉句公司的流程管理系统提供了一个成功的案例。因为经济不景气，各公司都要努力减少开支，流程管理正好顺应了这种需求，因而在IT普遍衰退的情况下还能一枝独秀。

辉句趁热打铁，相继赢得了两个客户，反映在财务上，第三季度的销售收入比上一季度增长了270%多。这在当时是非常惹眼的成绩。不久公司赢得一笔风险投资，高层管理也传出人事变动。一位新的副总将来公司，主管专业服务团队，就是艾伦和他手下的十来个人。当时公司办公室逼仄。两间会议室，最大的也只能容纳十多人。公司把最大的那间腾出来，给即将上任的副总作了办公室。大家议论纷纷，不知这位副总是何方神圣。

没多久，这位期待中的副总来上班了。他叫厄德。看上去很严肃。个子不高，话也不多。据说他原来在另位一家系统集成公司做中层主管。没过几天，就有四位新的成员加入我们团队。原来都是厄德带过来的，是他过去的下属。厄德的办公室正对着我的CUB。他的门总是关着，所以搞不清他究竟是在还是不在。艾伦来找他，总是先敲门，然后毕恭毕敬地站在一旁，等着他开门。厄德开门将艾伦让入后，又把门关上。

有时艾伦等了很久不见开门，就跑到我这儿，叫我留意，看厄德什么时候来办公室，来了就通知他。厄德来公司一个多月，整天闭门办公，除了艾伦和他带来的几位下属，很少跟我们说话；我们也没有机会跟他交流。某一天，艾伦突然宣布，厄德要召集我们开会。会议在附近一家饭店的会议室进行。厄德作报告，主要内容是强调客户服务的重要性，最后宣布重组专业服务队伍，方案是将我们十来个员工分成两个梯队，分别由他带来的两位新员工领导。

公司融入了风险投资，又调整了管理队伍，本想在生意上有所开拓，无奈在当时形势下，一般客户都非常保守，不愿在新项目上作投入，所以公司的销售并无起色。依阿华电讯只有一些修修补补的工作，另外两个项目所需的人手也很有限，所以专业服务团队的大部分员工都处于待业状态。

不久就是911。记得那天好象是一个星期二。我在做一个公司内部项目，忙着在辉句的设计平台上画图。隔座的两位同事正在议论着一则新闻。我也打开雅虎新闻，扑面的是一张高楼熊熊燃烧的图片。原来是纽约的世贸大厦双子楼。我在想，愚人节已经过去了很久，是谁在开这种玩笑。没有多久，太太从家里打来电话，说恐怖份子劫持了十架飞机，一架撞了世贸大厦，一架撞了五角大楼，另外的不知去向。现在所有的高层建筑都有危险，要我赶紧回家。

这是我来美这么多年第一次听说恐怖分子。原来的恐怖分子概念都是从电影中得来，象《真实的慌言》；那离现实太远了。我说我得等公司的通知。不一会儿，艾伦就过来了，说大楼的租赁方要求所有人员都撤离大楼，所以公司宣布放假，什么时候来上班另行通知。回到家里，太太正在看电视。电视里反复播放着世贸被炸的镜头。恐怖笼罩在每一个人的心头。

911给萧条中挣扎的华尔街和美国经济以重创。9月11日当天，股市停盘，一周之后才在废墟中重新开张，但是一路下跌。纳指到了1600点，仍深不见底。没有多久，达拉斯电讯走廊几家红极一时的明星企业宣布倒闭，其中受害的有好几位我熟悉的同业，他们甚至连当月的工资都没有拿到。物伤其类，每一个侥幸还在班上的都成了惊弓之鸟，无不战战竞竞，如临深渊，如履薄冰。

我们每天一大早便来到公司，到了下班的时候，谁也不愿意第一个离开。但是销售上不去，没有新的项目，现有的几个项目，仍是僧多粥少。不能开源，公司就在节流上下工夫。不久，厄德借故赶走了几个他看不顺眼的员工。为了稳定人心，公司还召开全体员工大会，告诉大家公司财务状况良好，融入的风险资金尚在银行，已有的几个项目也有可观的收入。开掉几位意在清理队伍，不合格的要坚决清除，优秀的要给予奖励。为了激励员工，公司还将根据业绩让员工分享15%的利润。没几天，艾伦塞给我一张支票，说是公司对我在依阿华电讯项目上做出的成绩的一点谢意。这对我日益加剧的紧张感多少是一种宽慰。

然而屋漏偏逢连夜雨，到了11月中，华尔街红极一时、连续4年荣获《财富》杂志“美国最具创新精神的公司”称号的安然公司传出财务丑闻，没多久，公司宣布破产。两万多员工丢了饭碗，数千亿的纸面财富一夜蒸发。安然的破产有如另一座世贸的倒塌，给日益恶劣的经济环境雪上加霜。辉句公司也无力回天。第四季的收入没有预期的200%的增长，相反是零。

时光流逝，转眼到了2002年的二月。二月是一个残酷的季节。你知道，我就是在上一年的二月被谘询公司裁下来的。二月的一个星期一，我照例去辉句上班。天空中下着雨。我一到停车场，便发现专业服务团队的几位同事，手中托着纸盒从公司办公室走出来，顶着雨走向停车场。每个人脸上都毫无表情。我知道有什么事情发生了。等我走进办公室，艾伦正在那里等着我。他说厄德要找我谈话。

这是厄德第一次找我谈话，我知道必有大事。到了厄德的办公室，他叫我把门关上，然后对我说，公司决定把美国的专业服务部门撤掉，改由阿根迁那边做，所以今天是你在公司的最后一天。我一进公司就有预感，但听完他的话还是十分吃惊。因为就在几个月前，公司还宣称不会裁员，还给了我红包，这么大的动作，事前一点迹象也没有。“这----这—-？”我一时不知说什么是好。艾伦进来，敦促我收拾东西离开。出了厄德的房间，我瞥了一眼四周，发现厄德带来的那几位还坐在那里，埋头做着什么。不久就从一个同事的电话中得到证实，专业服务部门并没有撤除，但是裁了一大半，厄德带来的那四位都安然无痒。“Son of Bitch! 凭什么？”我震惊。我愤怒。我说不出是什么心情。一种无可奈何的感觉。

一样春寒料峭的二月，一样下着雨。一样的心情。一样的故事在重演。去年在这个时候从谘询公司下来，这回又从辉句被裁下来，没有任何先兆。不同的是，这回是在恐怖的阴霾笼罩之下。世贸大楼的火焰还在燃烧，碳咀病毒案尚未水落石出，那到处作案的冷枪狙击手依然逍遥法外。

回到家，雨还在淅淅沥沥地下。猛地发现车库门洞开着。太太上班去了。家里不会有人。是谁打开了我的车库门？社区里这么安静，什么都有可能发生。一阵恐怖袭上心头，代替了先前的那种愤怒和沮丧。我拿出了手机，按下９１１三个数字，准备一旦有变，便将信号送出去。进了屋，楼上楼下，我逐个房间检查，没有发现什么。心神未定地走进书房，想做点什么。然而心中恐怖的阴影，始终挥之不去。

转自文学城的“达城随笔”，作者 nihow